Er studierte bis 1875 Ingenieurswesen und Jura, hatte aber schon während des Studiums eine Schriftstellerkarriere angestrebt und erste Erzählungen veröffentlicht. Nach mehreren originellen Reiseberichten erlangte er durch seinen Roman Die Schatzinsel (1883) Weltruhm. Weitere historische Romane und phantastische Erzählungen folgten: Entführt (1886) und Dr. Jekyll und Mr. Hyde (1886) sind nur die bekanntesten Titel eines vielseitigen Oeuvres, das auch Gedichte, Theaterstücke und Essays umfasst. Nach drei langen Kreuzfahrten durch die Südsee ließ sich Stevenson mit seiner Familie auf Samoa nieder..
